구경하던 사람들의 신고에 의해 헌병 백차가 와서는 이사람을 헌병대 본부로 데려갔다. 마침 헌병들이 한참 동안을 이사람의 싸움 모습을 보았던 모양이었다. “장교님, 언제 그런 무술을 배우셨습니까? 정말 멋있었습니다.” 하고 감탄하며 말하는 것이었다.

  마침 당시에 헌병대 상급기관에 집안 아저씨뻘 되시는 분이 계셔서 더 이상 조사 받지 않았다. 헌병들은 헌병백차로 집에까지 데려다 주었다.옛날 우리 속담에 ‘호랑이한테 물려가도 정신만 차리면 된다’는 말이 있듯이 아무리 어려운 상황에 부딪쳐도 정신을 잃지 않고 여유를 가지면 그 위기를 극복할 수 있다.

  ◆ 소사 신앙촌의 깡패들을 정리하다

  소사 제 1 신앙촌에서 덕소 제 2 신앙촌으로 공장과 교인들이 거의 옮겨가고 영모님께서도 덕소로 가시게 되자 소사 신앙촌은 기강과 질서가 무너져 말이 아니었다.신앙하는 사람들이 모인 마을답지 않게 술, 담배가 성행하고 밤늦게 고성방가가 난무하였다. 그때 이사람은 ‘영모님께서 피와 땀의 결정체로 이뤄 놓은 신앙촌인데 이렇게 기강이 문란하고 질서가 무너질 수 있는가.’ 하는 애석한 마음을 가지고 이제 더 이상 보고 있을 수 없다는 결론을 내리고 기강을 바로 잡는 데 나섰다.

  그래서 누구든지 신앙촌에 거주하고 싶은 자는 모두 오만제단에 다녀야 하며, 술과 담배를 끊으라고 강력히 주장했다.우선 신앙촌에 살고 있는 깡패들을 붙잡아서 그들을 전도한 뒤 새벽마다 청년들을 시켜 그 강패들을 깨워 오만제단에 데리고 오게 하였다.

  그 다음에는 술을 마시고 비틀거리며 신앙촌 거리를 지나가거나 담배를 피우며 지나가는 사람을 보면 아무리 체구가 크고 힘이 센 사람일지라도 단호하게 훈계를 하였으며, 그것이 먹혀 들어가지 않을 경우엔 거의 죽을 지경으로 두들겨 패서 혼을 내주곤 하였다. 그 소문이 퍼지자 자연히 신앙촌 거리를 지나갈 때만은 술을 먹고 비틀거리거나 담배를 물고 가는 추태가 없어져 서서히 기강이 바로 서게 되었다.

  이렇게 강력하게 휘어잡자 일부 불만을 가진 자들이 인근 파출소에 가서 불평을 늘어놓아 파출소에서는 이사람을 불러서 이모저모 따져 물었다. 그래서 이사람은 “당신네들이 해야 될 일을 대신해 드리는데 왜 그러시느냐?”며 신앙하는 사람들이 모인 마을에서 술, 담배가 허용되고 고성방가와 깡패들의 패싸움이 있다는 것은 도저히 용납될 수 없는 일이라고 설명했다.

  그 후 파출소와 서로 협조하여 계속 신앙촌 마을의 정화작업을 해 나갔다.그리고 전국적으로 예비군이 창설될 무렵, 소사 신앙촌에서도 예비군을 창설해야 했는데 신앙촌 청년들은 삼천리 방방곡곡에서 모여든 사람들이고 자기 개성이 강한 사람이 많아 이들을 통솔해 나갈 만한 인물을 찾기가 어려웠다.

  그때 “조중위가 아니면 통솔할 자가 없다.”면서 당시 천부장과 한영순 권사 등 신앙촌 간부들이 찾아와서 예비군 창설에 협조해 달라고 하였다.그래서 이사람이 예비군 중대를 조직하여 거칠고 말썽꾸러기들인 신앙촌 청년들을 완전히 장악하여 맹훈련을 시켜 경기도에서 가장 모범적인 예비군 부대로 만들어 표창도 여러 번 받은 바가 있었던 것이다.

  ◆ 하나님의 말씀은 생명을 걸고 지켜

  이사람은 일찍이 생활 전반에 걸쳐 빈틈없이 살고자 애썼으며, 또한 사회에 봉사하고 나를 희생하는 것을 보람으로 느끼며 살아왔다. 학생시절에는 고학을 하면서도 친구의 학비까지 대줄 만큼 고생을 사서 하기도 했으며, 장교시절에는 고된 군생활에도 불구하고 야학을 운영하여 못 배운 젊은이들을 무료로 가르치기도 했다. 그래서 이사람이 가는 곳에는 학교가 세워지고 전도관이 부흥되는 것이었다.

  신앙생활에 있어서도 아주 철두철미하여 마음으로도 흐린 생각을 안 하려고 애를 쓰고 기를 썼던 것이다. 어쩌다 흐린 생각을 하게 되면 자신에게 ‘이 마귀새끼야, 너 같은 새끼는 죽어버려! 왜 그따위 생각을 해!’라고 하면서 머리를 시멘트벽에 들이받은 적이 수 백 번이 넘었다. 그럴 때마다 뇌진탕 직전에서 한 두 시간 동안 의식을 잃었다가 깨어나곤 했다. 사실 이사람의 집안 내력을 볼 때 대머리가 없었는데 너무 자주 머리를 벽에 들이받다 보니 머리가 부어올랐다 가라앉았다 하면서 머리카락이 빠져 대머리가 된 것이다.

  ◆ 말씀대로 순종하는 기도생활

  그리고 이사람은 평생 동안 낮잠을 자 본 일이 없었다. 특별히 할 일이 없거나 여유가 있을 때면 남의 집 마당이라도 쓸면서 시간을 보냈다. 낮잠을 자거나 쓸데없이 잡담을 하면서 노닥거리지를 않았던 것이다. 심지어 몸이 아파도 방에 들어가 눕거나 안일한 마음을 갖지 않았다.몸이 아프면 오히려 ‘이 놈의 마귀새끼야, 잘 되었다, 너는 아파 거꾸러져라.’고 하면서 자신을 고소하게 생각하고 평소보다 더 힘든 일을 하였던 것이다.

  그렇게 하다보면 언제 아팠냐는 듯이 아픈 것이 없어져 버리는 체험을 하였다. 또한 영모님 말씀이 하나님 말씀임을 아는 고로 내 생명보다 억천만 배 더 귀중히 여겼다. 영모님께서 “기도가 끊어지면 안 되니 항상 기도를 하라.”고 말씀하신 적이 있었는데 이사람은 고지식하면서도 한편 순진한 면이 있었던 고로 그 말씀을 그대로 실천하려 했다.

 그런데 깨어 있을 땐 물론 기도를 할 수 있었지만 잠잘 때는 어떻게 기도해야 될 지 아주 난감했다. 궁리 끝에 이사람은 잠자기 전에 먼저 기도를 하고 잠자리에 들었는데 꿈에서도 기도하는 꿈을 꾸게 되고 안찰 받는 꿈을 꾸면서 한 시도 하나님을 잊어버리지 않게 되었다.

  그리하여 하루도 빠지지 않고 꼭 기도를 한 뒤 잠자리에 들었으며, 기도를 할 때마다 응답이 되어지는 확신 속에서 잠을 잤다.기도할 때에는 꼭 빠지지 않고 “하나님! 잠잘 때 호흡하는 것마저 기도하는 것으로 쳐 주시고 맥박이 뛰는 것마저도 기도로 쳐 주셔요.”하면서 간절한 심정으로 매달렸다. 밤이나 낮이나 기도가 끊이지 않는, 그야말로 기도로 일관된 생활을 함으로써 늘 하나님과 함께 하게 된 것이다.*