◇단에 서지 못 하게 돼

  이사람이 온양 전도관에서 시무했을 때 제단에 있지 않고, 제단과 좀 떨어진 마을에서 자취를 하고 있었다. 매일 새벽 제단에 가는데, 하루는 누군가가 지름길을 철조망으로 막아 놓아, 돌아서 가다가 늦게 도착하여 단상에서 “하나님의 일을 훼방하는 자 좋지 않다.”는 말이 나도 모르게 나갔다. 그런데 그 이튿날 그 철조망을 친 집의 12살짜리 외아들이 멱 감다가 물에 빠져 죽어 버렸다.

  이 죽은 아이의 부친은 평소 전도관이라면 괜히 싫어하고 못마땅하게 여기다가 급기야는 그 길이 자기 농토 안에 있는 땅이라는 핑계로 길을 막았던 것이다. 그 집안의 기막힌 사정과 애곡소리를 듣고 이사람이 찾아가서 “그 아이를 제가 책임지고 살려 줄 테니 그 아이 시체를 달라.”고 하니 더욱 펄펄 뛰며 미친 소리 하지 말라고 하며 기어이 거절하는 고로 돌아오고 말았다.

  뒤에 들으니 동네 유명한 무당을 불러와서 자리걷이(푸닥거리)를 하니 그 무당 말이 “그 아이는 전도관 전도사를 미워하고 길을 막았기 때문에 죽었으니 가서 용서를 구하면 아이가 살 수도 있다.”고 하였으나 그때는 죽은 지 사흘이 지나 시체가 이미 썩어가는 상태인지라 어찌 할 도리가 없었던 것이다. 그 이후부터는 남을 비방하거나 저주하는 말을 절대 하지 않았다. 단상에서 말씀을 하게 되면 말씀이 씨가 되어 그대로 이루어지므로 조심하지 않을 수 없었던 것이다.

  세상 말에도 ‘여자의 악담에는 오뉴월에도 서리가 내린다.’는 말이 있다. 우리가 흔히 ‘빌어먹을 자식’이니 ‘망할 자식’ 등의 욕을 하는데 이는 우리 모두가 고쳐야 할 말버릇이다. ‘아이구, 힘들어 죽겠네’, ‘좋아 죽겠네’, ‘더워 죽겠네’, ‘추워 죽겠네’ 등등 ‘죽겠네’로 끝을 맺는 말들을 하기 때문에 이 말이 씨가 되어 모든 인류가 죽어가는 것이다. 그래서 우리는 말을 고쳐서 말 끝마다 ‘영생하겠네’ 또는 ‘살겠네’로 고치든지 아니면 ‘죽겠네’ 소리를 안 하든지 해야 되는 것이다.

  온양제단에서 시무하는 동안에 놀라운 성령의 역사가 일어날 뿐만 아니라 비를 멈추고 냄새로 죄를 지적하는 등 두드러지게 드러나는 역사를 하게 되니 하루는 영모님께서 부르셔서 “단에 서지 마라! 단에 서면 이긴자가 될 수 없어! 조중위는 내가 장차 세계에서 제일 큰 단에 세울거야!” 하시므로 “네, 알았습니다.” 하고 온양으로 돌아가서 단에 서지 못하게 되었다.

  이 말을 듣고 전 교인이 들고 일어나서 장로들과 권사들 중심으로 곳곳으로 다니며 조전도사가 온양제단을 떠나면 온양제단은 문을 닫는다고 이야기하였다. 결국에는 영모님 앞에까지 가서 조전도사를 떠나보내면 온양제단은 문을 닫게 되니 조전도사를 온양제단에 그냥 있게 해 달라고 애원을 하게 되니 영모님께서 이사람을 보고 눈을 껌뻑거리며 다시 온양제단에 가 있으라고 하시기에 이사람은 하나님의 숨은 사정을 아는 고로 얼마간 시무하다가 기회를 봐서 몰래 온양제단을 떠나오는데 어떻게 알고 역전에 많은 사람들이 몰려나와 아쉬운 석별의 전송을 해 주었다.

  그와중에 한 학생이 달리는 열차에 몸을 날려 자살한 일이 발생하였다. 이런 일은 일동중학교를 떠날 때도 있었다. 아무도 가르쳐 주지 못한 공부를 가르쳐 주시는 선생님이 없는 세상은 살기 싫다면서 죽음을 택한 학생이 있었던 것이다.

  그 후로는 일체 드러내지 않고 평신도로서 지내게 되었다.언젠가 조성옥 전도사가 논산 연무대 제단에 있었을 때인데 전도가 안된다 하여 이사람에게 대신 단에 서 달라고 하므로 이사람이 몇 번 단에 서게 되니 은혜창파가 되고 부흥이 되었던 것이다.

  그래서 조성옥 전도사가 하나님의 깊은 사정도 모르고 영모님께 가서 “조중위 전도사를 다른 사람들은 마귀라 하지만 제가 볼 때는 마귀가 아닌 것 같습니다. 그러니 단에 서게 허락해 주십시오.” 한 바 있으나 허락을 얻지 못하였다고 한다.

  또 한번은 몇몇 전도사들이 영모님께 “조중위를 상대해도 되겠습니까?” 하고 여쭌 적이 있었는데 영모님은 “너희들, 조중위 만큼만 믿어! 그리고 이 소리 조중위한테 가서 하지마.” 하신 바 있다고 그 소리를 조성욱 전도사가 이사람한테 와서 전해 준 일도 있는 것이다. 언젠가 소사 신앙촌 강대헌 장로댁 앞에서도 영모님께서 이사람에게 “장차 세계에서 제일 큰 단에 세워 줄거야! 그때까지 드러나지 마라! 숨어야 돼.” 하며 말씀하셨다.

  ◇11년의 군생활 마감

  1963년 7월 31일, 이사람은 장교생활 11년 만에 육군중위로 제대하였다. 군에서는 지휘관이 예하 장병들의 근무평점표에 점수를 매기고 의견을 적기도 하는데 이사람은 육군에 꼭 필요한 사람이라고 몇 번 제대 원서를 적어 내어도 제대가 되지 않았는데 그 사실을 육군본부 인사참모부에 근무하는 동기생에게 물어보고서야 알게 되어서 이사람은 편법을 쓰고서 제대하였던 것이다.

  전에 이사람이 영모님에게 꿈 안찰을 받기 전에는 밤낮으로 학생들을 가르치면서 몸이 쇠약해져 폐결핵 초기 단계에 있었는데 꿈 안찰을 받고 나서 그것이 깨끗하게 나은 적이 있었다. 그래도 엑스레이(X-RAY)를 찍어보면 그 부분이 희끗하게 찍혀 나오므로 그것을 군의관에게 보여주면서 부탁을 하여 마침내 의가사 제대를 할 수 있었던 것이다.

  ◇점점 가혹해지는 연단

  이사람은 제대 후 부양가족 열 두 식구들을 데리고 소사 신앙촌에 입주했다. 그런데 제대할 때 받은 퇴직금을 어떻게 하다가 사기꾼에게 몽땅 사기를 당하게 되었다. 그렇지만 그러한 사실을 누구에게도 말을 할 수가 없었다.결국 가진 돈이 떨어져 가족들이 굶게 될 지경에 이르게 되었다. 그때 이사람은 장사라도 해 보려고 신앙촌 내에 있는 공장을 찾아가 물건을 대주면 장사를 해 보겠다고 간청했다.*