지난호에 이어서 불설아미타경전 속에 감추어진 핵심내용의 흐름과 참의미를 알아본다.

  정토삼부경 중의 하나인 아미타경전은 법화경, 화엄경, 열반경과 더불어 그 당시로서는 미래세가 되는 지금의 미륵여래시대를 비밀장과 같이 감추어서 예언한 경전이라 말할 수 있다. 생로병사 영옥(靈獄)의 열쇠를 쥐고 있는 마군이의 사망권세가 너무 강한고로 완전히 업장소멸이 불가능했던 부처님의 안타까운 사정이 있었던 것이다.

  감로수의 법우(法雨)를 내리시어 중생들을 구제하실 아미타미륵여래가 출현하여 비로소 이루게 되는 마음의 극락세계와 감로정도의 참모습을 불심을 가진 참 불제자라면 아미타경전 속 예언을 통해서 어느 정도 알아 볼 수 있도록 설법하였던 것이다. 나머지 예언내용은 다음과 같다.

  11. 석가세존자신의 심정(진심)을 설하다(해설: 미래세에 나타나시는 감로대왕의 미륵불 출현을 예언하는 석존자신도 수많은 제자들 앞에서 그 당시 이해되지 못할 참되고 올바른 길의 말씀을 하기란 여간 어려운 것이 아니다 라고 진심을 토로하는 모습과 표현을 알 수 있다).  

  12. 감로를 내리시는 미륵불시대가 되면 널리 아미타경전을 유통 보급할 것을 설하다. (해설: 이곳 구절의 말씀은 마치는 부분의 광경을 정리한 것으로써, 극락세계에 들어가서 아미타불과 함께 전도하며 유통 보급하여 널리 중생들을 제도할 것을 유언. 그리고 마지막 부분은 후대에 첨가된 내용으로 보는 아미타경전 연구학자들도 있다)

  해설을 마치면서 지금까지 설명한 아미타경젼의 내용들은 필자가 감로의 미륵불을 직접 알현하고 감로의 지혜광명으로 깨달음을 얻은 말씀을 근거로 하여 아미타경전의 핵심내용과 실제현상이 일치되고 있는 이곳 감로의 미륵도량에서 체험했던 것들을 요약하여 글로서 전하는 것이다.

  과연 누가 석가세존의 진심을 바로 알고 깨달아서 감로의 정도가 되는 바른 길을 찾아 돌아올 것인가 다시 한번 각자 양심에 손을 올리고 깊이 생각해 볼 만한 내용인 것이다.  

 ◇감로를 내리시는 미륵불시대가 되면 널리
아미타경전을 유통 보급할 것을 설하다

  요컨대 다른 경전들은 대부분 제자들의 간청에 의하거나 묻고 답하는 문답식 설법법문인데 비해, 그와 달리 이 아미타경전은 짧은 경전이지만 이른바 無問自說經(무문자설경: 질문이나 화답 없이 자문자답식의 설법경전)이라 알려져 있다. 그와 같이 설한 까닭은 경전상의 미래세에 살고 있는 우리들에게 많은 여운과 의미를 남겨주고 있다.

  이러한 관점에서 볼 때에 석가세존이 세상에 오신 근본 의의와 그 참뜻을 음미해 본다면, 중생구제의 진실된 자격은 감로의 대각을 성취하시고 나오실 아미타미륵불에게 있음을 예고하고 마지막 경전이 되는 열반경에는 석가세존 자신은 지금까지 반쪽글자(半字:온전치 못한 방편적인 가르침)를 설하였으며, 온전한 글자(滿字:온전한 감로의 정도)는 미래세의 감로의 미륵부처님이 설하실 것을 예시 증언하는 사명이 있었던 것이다.

  감로수 열반광(여래의 법성광명)이 내려 비치는 곳이 아미타미륵부처님이 나투시어 계시는 곳이며, 괴로움 죽음이 없고 윤회가 없는 진실한 극락세계임을 정확하게 열반경과 아미타경전을 통해 제시를 하였던 것이다.

  그리고 이 아미타경전에 나타나는 많은 영적인 말씀의 용어들과 특히 보배, 누각, 영조(靈鳥), 연못, 색색가지 광명, 여러 색깔의 연꽃, 천상의 만다라 꽃비 등은 모두 감로수 광명이 내리는 실제현상 모습과 그 세계에서 펼쳐지고 있는 청정무구의 극락정토의 광경을 표현한 말씀이 된다.

  그리고 그곳에서 살고 있는 하늘나라의 백성이 되는 상선인上善人(의인,천사)들의 모습을 영적으로 비유하며 설명하고 표현한 기록임을 마음속 깊이 되새기며 관상염불(觀想念佛)하면서 경전을 읽어 보아야 할 것이다. 모든 경전속 내용의 중심에는 항상[승리제단]과 감로의 미륵여래부처님이 존재하며 경전상의 극락세계가 되는 승리제단에서는 시공을 초월하여 미륵불의 감로광명의 가피은혜가 항상 내리고 분신으로 미륵부처님이 성도들을 지켜주신다는 곳이다.

  또한 멸마경을 외우면서 반대생활을 통한 멸아(滅我)와 멸마(滅魔)의 정법수행을 실천함으로써 탈겁중생(脫劫重生 : 부처님의 성품으로 중생)의 해탈법을 완성하여 이기신 부처님으로 거듭나게 되는 곳이며 마음에 천당이 실제 이루어지는 곳이기도 하다.

감로가 내리는 미륵불 시대 도래

  이곳에서는 대선근(大善根, 큰선업)을 쌓아야 미륵불을 만나고 이곳에 올 수 있다는 격암유록의 예언과 아미타경전의 예언말씀 그대로 아미타미륵부처님이 아끼고 보호하시는 하늘나라 백성(흰무리, 의인)들은 대부분 조상님들의 3대에 걸친 적덕(선행의 덕을 쌓음)의 공덕으로 인하여 미륵부처님의 부름을 받게 되고 이끌려서 지금 불국토건설에 매진하고 있다는 것이다.

 ◇감로수 열반광(여래의 법성광명)이 내려 비치는 곳이
아미타미륵부처님이 나투시어 계시는 곳

   이러한 부처님이 설하신 아미타경전과 실제 사람몸이 죽지 않고 늙지 않는 비결의 말씀이 되는 해탈의 진법, 감로의 정도를 이치에 맞고 타당성 있게 설법하고 있는 곳은 이 지구 땅위에서 승리제단밖에 없다는 사실을 깊게 깨달아야 할 것이다.

  다음은 아미타경전상의 아미타 미륵부처님이 나타나면 감로의 광명으로 중생들을 제도하시면서 온 세상을 어떠한 능력과 지혜로써 어떻게 청정한 극락정토를 이루시는가를 알아보아야 되는 것이다. 무슨 일이든 그 능력과 자격이 있어야만 제대로 그 기능과 구실을 다할 수 있듯이 세상 사람들도 미륵불을 인정을 하고 믿는 과정에는 구비해야 할 필수조건이 되는 감로와 생로병사로부터 해탈하는 비결의 말씀, 그리고 이 세상과 우주를 다시 살릴 수 있는 능력이 있어야만 되는 것이다.

  그와 마찬가지로 생미륵부처님이 나타나시어 불국토 건설에 앞서 찾아오는 많은 중생들의 의심을 끊고, 인류의 참 부모되시는 미륵불에게 신뢰와 초발심과 믿음을 일으켜 샘솟는 환희심을 가지고 용맹정진하며 속히 성불할 수 있도록 하기 위하여 대자대비의 마음에서 5대공약을 중생들 앞에서 아래와 같이 공개적으로 선포하게 되었던 것이다.

  그렇다면 이번 기회에 위대한 공덕이 되는 아미타부처님의 5대공약에 대하여 간단히 알아보기로 한다. 첫 번째 약속: 세계 공산주의를 없애버리겠다. 두 번째: 한국으로 불어오는 태풍을 막겠다. 세 번째: 한국 땅에 장마 지지 않게 하겠다. 네 번째: 풍년들게 하겠다. 다섯 번째: 한국에 전쟁이 일어나지 않게 하겠다. 이러한 공약이 지켜지고 있음을 보여주면서 확실한 경전상의 아미타미륵여래임을 알라고 암시하듯 스스로 입증해 보이시고 있다.*  다음호에 계속

 한강현 기자