그때 형님은 김포 고향집에 숨어 있었는데 이 말을 하게 되면 온 가족이 몰살당할 것은 자명한 것이었다. 차라리 나 하나가 희생되어 죽는 것이 낫지 온 가족이 몰살 당하면 안 된다는 생각이 들자 말을 못하도록 혀를 깨물었다. “윽” 하는 소리와 함께 입안에서 피가 터지자 빨갱이들은 “이 간나 새끼 악질 반동이구만.” 하며 여섯 명이 있는 힘을 다해 사정없이 때리는 것이었다.

  이사람이 매에 의식을 잃고 쓰러지면 양동이에 찬물을 떠 와서 끼얹어 붓고 꿈틀거리면 또 곡괭이 자루로 사정없이 때리고 또 찬물을 끼얹고 하여 이사람이 죽을 때까지 매질을 가하는 것이었다. 이사람의 온 몸과 팔다리가 마치 개구리가 죽을 때 다리를 떨다가 잠시 후에 죽는 것처럼 그렇게 부들부들 떨다가 ‘푹’ 하고 꺼지는 상태가 되니 그때서야 그들은 이사람이 죽은 줄 알고 몽둥이질을 그치고 가마니를 가져다가 이사람 위에다 덮었던 것이다.

  이사람이 그때의 상황을 어떻게 알았는가 하면 그 당시에 흑석동감리교회 이찬영 목사 사모님께서 자기 교회 청년 지도교사가 인민군에게 끌려가는 것을 보고 따라와서 이사람이 인민군 본부지하실에 들어가는 것을 보고 창틈으로  매 맞는 광경을 처음부터 마지막까지 다 지켜보고 돌아가 이찬영 목사님에게 말했던 것이다.

  그 이후 몇 년의 세월이 흐른 뒤에 이찬영 목사님이 이사람을 보고 깜짝 놀라면서도 한편 반가와 이사람의 손을 잡고 “그렇게 매를 맞고 죽은 사람이 어떻게 살아있느냐? 하나님을 열심히 믿더니 부활하셨나 보다.”고 하며 그 당시의 일을 세밀히 말씀해 주셨던 것이다.이사람은 한 시간 반 가량 인민군에게 몰매를 맞았는데 의식이 희미해져 가는 중에도 하나님을 놓지 않았다.

  꺼져가는 생명 속에서도 포기하지 않고 하나님을 부르며 이 생명과 몸과 모든 전체를 맡기며 하나님께 매달렸다.의식을 잃은 후 몇 시간이 지나 정신이 들었으나  몸을 움직여 보려고 해도 도저히 움직여지지 않았다. 이사람의 몸이 매질에 얼마나 부었는지 헐렁한 여름 모시적삼이 꽉 끼었으며 옷이 터져 그 사이로 살이 여기 저기 튀어 나왔다.

  한참 애를 쓰다가 간신히 몸을 뒤집는데 성공하여 조금씩 기어 계단을 올라가니 인민군 장교가 지나다가 이사람을 보고 부하에게 물었다. “이 간나 새끼는 뭐야?” “이 새끼는 반동아 새끼입니다.” “그럼, 마포 형무소로 이송하라우.” 이리하여 이사람은 마포형무소로 끌려가게 되었다.인민군에게 끌려가는 도중 노량진 도로변에 서 있는 사람들 중에 고모부가 눈에 보이기에 소리쳐 부를 수도 없어  이사람은 인민군에게 끌려간다는 표시로 피투성이가 된 윗옷을 벗어서 도로변에 던졌다.

  그 옷을 영등포에 살고 계셨던 고모부님이 주워서 김포 집에 갖다 주었다. 그 옷은 이사람이 방학 때 동네 사람들을 모아 놓고 야학에서 공부를 가르쳤을 때에 동네 아주머니들이 고마움의 표시로 나에게 선물한 길쌈모시 옷이 분명하므로 집에서 이사람이 인민군에게 붙잡혀갔다는 것을 알았던 것이다. 그 후 부모님들께서는 이사람의 소식이 전혀 없으니 죽은 줄 알고 젊은 사람들의 시신만 있으면 들쳐보며 이사람의 시체를 찾곤 하였다고 한다.

   ◇북으로 북으로

  한강 다리가 폭격에 파괴되어 버렸기 때문에 인민군들은 포로들을 노량진을 거쳐 영등포 염천교까지 끌고 갔다. 그런데 가는 도중 내가 걸음을 제대로 걷지 못한다고 구둣발로 사정없이 걷어차는 것이었다. 이사람이 아무리 바르게 걸어 보려고 애를 써도 숨 가쁘게 가해오는 고통에 몸의 균형을 잡을 수 없었던 것이다.간신히 마포 형무소에 이르러보니 그 안에는 별의별 사람들이 다 있었다.

  현직 국회의원, 경찰 간부, 대한 청년단장, 군인 등 저명인사들이 천 여 명 넘게 수감되어 있었다. 그 중에서 이사람이 가장 나이가 어렸지만 가장 처참하게 고문을 당했던 것이다. 그들은 이사람의 사정을 듣고 난 후 이구동성으로 “어린 것이 죄를 지었으면 얼마나 지었다고 저 모양으로 만들어? 잔인한 놈들.” 하면서 같은 처지이지만 이사람을 가여워해 주고 사랑해 주었다.

  이사람은 오늘 죽을지 내일 죽을지 알 수 없는 암담한 현실 속에서 슬픔의 눈물을 안으로 삼키고 오직 하나님께 모든 것을 맡기는 텅 빈 마음의 소유자가 되어갔던 것이다.공산당들은 마포 형무소에 수감되어 있는 천 여 명의 우국지사들을 모두 죽여 없애기로 계획하고 있었던 것 같다. 그들은 마포 형무소에서 4, 5일을 지나는 동안 쌀 한 톨, 물 한 모금 주지 않았던 것이다.

  배가 고픈 것은 어느 정도 견딜 수 있었으나 목이 타는 갈증은 해소 할 수 없어 밖에 있는 간수에게 “선생님! 목이 타서 견딜 수 없어요. 물 한 모금만 주세요.” 하고 애원하니 그 간수가 한다는 말이 “이 반동 아새끼가 물은 무슨 물이야? 너희들은 곧 죽을 놈들이다.” 하며 쌀쌀하게 면박을 주었던 것이다.오늘 죽을지 내일 죽을지 알 수 없는 가운데 며칠이 지났다.

  하루는 인민군들이 모두 나오라 하여 밖으로 나갔더니 철사줄로 두 손을 꽁꽁 묶는 것이었다. 그리고 나서는 다시 긴 쇠사슬로 앞사람과 뒷사람을 이어 일렬종대로 만들어 이동시키는 것이었다. 낮에는 비행기의 폭격이 심하고 노출이 되기 때문에 이동하지 않고 어두워지기만 하면 북쪽으로 끌고 가는 것이었다.유행가 가사 그대로 이사람은 철사줄에 두 손 꽁꽁 묶인 채로 맨발로 절며 절며 미아리 고개를 넘었다.

  그리고는 의정부, 동두천, 전곡, 연천, 평강을 거쳐 신고산을 돌아 원산까지 끌려갔던 것이다. 끌려가는 사람들이 모두 고문을 많이 당했기 때문에 걸음을 제대로 걷지 못하므로 하루 밤에 10리 정도 가면 먼동이 트면서 날이 밝아왔고, 그렇게 가니 원산까지 가는 동안 무려 한 달이 걸렸다.

*윤봉수 승사·이내섭 장로