◇중학시절 고학으로 고향친구 3명을 공부시키다  

  이사람이 초등학교를 졸업하고 중학교를 다니게 되었을 때, 김포를 떠나 서울로 거처를 옮기게 되었다. 그 당시 성동경찰서 사찰계장으로 계시는 신당동 외삼촌댁에서 형님과 같이 신세를 지며 학교에 다녔는데 고향에서 추수를 하게 되면 쌀을 두 가마씩 외삼촌댁에 갖다 주는 데도 불구하고 외숙모님은 형님과 내가 식사하는 것을 꺼려하고 눈치를 주는 것이었다. 그래서 외삼촌댁에서 나와 학교에서 자취하며 공부를 하였다.

  형님은 몇 번이고 외삼촌 집으로 다시 들어가자고 권유하였으나, 나는 신세지는 것이 싫어 들어가지 않았다. 그래서 형님은 외삼촌댁에서 계시고, 나는 고생스러워도 계속 학교 교실에서 자취생활을 하였다. 수업시간에는 열심히 공부하였고 방과 후에는 성냥과 비누 등의 물건을 들고 집집마다 팔러 다녔다.

  처음에는 보따리를 들고 다니며 집집마다 물건을 파는 것이 부끄럽고 창피하였으나 ‘너 같은 놈은 이렇게 보따리를 들고 다니며 집집마다 물건을 파는 것이 마땅해! 하며 이보다 더한 일을 해야 하는데 이것도 네게는 수월한 것이야.’ 하는 생각을 하니 별무리 없이 다닐 수 있었다.  시일이 갈수록 장사하는 요령도 생기고 거래처도 많이 확보되었다.

구세주께서 태어나신 김포의 감정리(坎井里)전경

  한번은 물건을 들고 가는데, 어떤 아저씨가 “이발소에는 비누를 많이 사용하니까 이발소에 가보라.”고 하였다. 그래서 이발소에 찾아 갔더니 이사람이 고학하는 학생임을 아시고 비누를 팔아주는데 이용사협회의 간부로 있는 사람의 주선으로 서울 시내 이발소에 비누를 판매할 수 있었다. 그리하여 서울 시내에 있는 이발소는 거의 다 이사람이 비누를 공급하게 되었다.

  이렇게 되니 적지 않은 돈을 벌게 되어 고향에서 돈이 없어 공부를 못하는 친구 세 명을 데려다 학비를 대주며 같이 공부를 할 수 있게 되었다. 그리고 이사람이 고학을 할 때에 비누, 성냥, 찹쌀떡 그리고 메밀묵장사를 하여 돈을 제법 많이 모아서 대만에서 설탕가루를 수입하는 ‘삼보무역회사’에 3만환(현재 300만원)을 투자해서 주주까지 했었는데, 6.25 전쟁이 일어나서 그만이야 돈도 날려 보낸 일도 있었다.

  장사를 하다 보면 별의별 일이 다 생겼다. 서울 시내에서 일정한 구역 내에는 안 들어가본 집이 없는데, 어떤 때는 담임선생님 댁인 줄도 모르고 들어간 적도 있었다. 그때 여선생님이 맨발로 뛰어나오시며 “네가 이렇게 고생하는 줄 몰랐다. 내가 학비를 대줄 테니 제발 이런 장사는 하지 마라.”하시며 손에 돈을 쥐어주셨지만 기어이 뿌리치고 나오기도 하였다.

  또 어떤 때는 부부싸움으로 기분이 상해 있는 집에 물건을 팔려 들어갔다가 어린 학생에게 화풀이를 해대는데 꼼짝없이 당해야했다. 화를 내기만 하면 괜찮은데 그 물건을 땅바닥에 내동댕이쳐 물건을 팔 수 없게 만드니, 그것을 하나씩 줍는 이사람의 마음은 서러움이 북받치고 기가 막히는 것이었다.  추운 겨울에는 남들이 따뜻한 방안에서 잠을 자고 있을 때, 이 사람은 찹쌀 모찌통을 어깨에 메고 “찹쌀떡 사려”하고 두세 시까지 외치고 다녔던 것이다.

  그렇게 하여 번 돈으로 혼자서 호의호식하는 것이 아니라 이사람의 고향에서 공부를 할 기회를 놓치고 공부를 못 하고 있는 친구 세 명을 불러다 중학교를 보내고 고등학교도 보내며 공부를 가르쳤던 것이다. 그리고 취직까지 알선해주었다. 그러한 일을 누가 시켜서 한 것이 아니요, 희생적인 마음이 있었던 고로 자발적으로 찾아서 했으며 자신을 짓이기기 위한 방편으로 한 것이었다.

  그리하여 얼마 후에는 흑석동에다 방을 얻어 놓고 외삼촌댁에 있던 형님을 불러와 같이 공부하였고, 고향 김포에서 여동생이 올라와 밥을 지어주었다. 학교에서는 항상 우등생이었고, 항상 희생과 봉사의 마음이 차고 넘치는 고로 궂은일을 도맡아 했다. 이사람은 공부를 해도 그냥 하는 것이 아니라 교과서를 모두 외워버렸다. 수업시간에 집중하여 듣고 집에 와서 공책에 필기하면 잡념이 전혀 없고 피가 깨끗한 사람이라 모든 것이 핏속에 녹음이 되는 고로, 그 자체가 녹음테이프라서 다시 재생하기만 하면 되는 것이다.

  ◇죄 짓지 않으려 애쓰는 청년

  이사람은 열아홉 살 때부터 마음으로 죄를 짓지 않으려고 애를 쓰고 기를 쓰는 생활을 시작하였다. 여자 치맛자락만 봐도 이상한 생각이 들어오는 고로 치맛자락을 쳐다보지 않으려고 땅만 쳐다보고 다니다가 어느 날은 전봇대를 들이받아 정신이 가물가물한 적도 있었다.기성 교회 부흥회에 참석하였을 때 감리교 부흥강사인 박재봉 목사가 하는 말이 마음으로나 눈길로나 음란죄를 짓지 않으려면 여자를 뱀같이 보라고 하여, 그때부터 여자를 뱀같이 보았다.

  그리하여 전차에서도 옆 좌석에 여자가 앉으면 기겁을 하고 일어나 다른 곳으로 피하곤 하였다. 그러면 어떤 짓궂은 여자는 이사람을 따라와서 “나 때문에 학생이 일어났나 본데 가서 앉으라”고 하면 이사람은 “나는 서서 가는 게 더 좋아요.” 하는 식으로 대답하거나 아예 대꾸도 하지 않았다.정욕이 올라오면 ‘이 개 같은 마귀새끼!’ 하고 자신에게 욕을 하면 정욕이 사라졌다.

  또 정욕이 올라오면 미친 사람처럼 땀이 날 정도로 달리기를 하거나, 심한 노동을 가하며 자신을 짓이기는 생활을 하니 정욕이 없어지는 것이었다. 당시에는 대학교에 다니면서 흑석동에 있는 감리교회에 나갔었다. 교회에서의 직책은 중·고등반 학생들과 청년들을 지도하는 책임교사였으며, 흑석동 일대에 집집마다 전도를 하며 철저한 신앙생활을 하였다.토요일이면 학생과 청년들을 데리고 전도활동을 하기도 했다.

  어느 날 학생 60여 명과 같이 남산에 올라가 노방 전도를 하고 내려오는데, 남산 교회입구 계단에서 당시 박태선 집사님께서 북을 치며 전도를 하고 계셨다. 그래서 우리 학생 전도팀과 합세하여 전도를 하였다. 그때 박태선 집사님께서 북을 치며 전도를 하셨는데, 치시던 북을 벗어 이사람에게 건네 주며 “쳐보라” 하여 이사람이 북을 치며 전도를 하였다.

  그 광경을 보고 남산교회의 어떤 교인이 말하기를 박태선 집사님은 절대 딴 사람에게 북을 쳐 보게 한 사실이 없는데, 이상하게 저 청년에게만 북을 치게 하니 특별한 일이라고 하였던 것이다.

*윤봉수 승사·이내섭 장로