하버드 대학 최고의 인기 과목으로 부상한 행복학. 행복학은 최근 심리학의 흐름인 긍정심리학에 그 뿌리를 두고 있다. 과거에는 심리학의 목적이 부정적이고 의기소침한 상태에서 벗어나 정상적인 중립 상태, 즉 제로 상태에 도달하는 것이었다.

  그러나 현대의 심리학자들은 인간의 마음을 제로에서 플러스 5인 상태로 이끌 수 있다고 믿고 있다. 심리학, 의학, 사회학 분야의 최근 조사를 통해 얻어진 새로운 행복학 이론이 효과가 있는지를 알아보기 위해 2005년 5월부터 영국의 소도시 슬라우에서 3개월에 걸쳐 사회 실험이 이루어졌다.

  이 실험의 과정을 담은 것이 BBC TV 다큐멘터리 <슬라우 행복하게 만들기 Making Slough Happy>다. 『영국 BBC 다큐멘터리 행복』은 이 프로그램에서 얻은 성과들, 즉 실험 결과 변화된 슬라우 사람들의 생생한 증언과 함께 행복학에 대한 전반적인 내용들을 풍부하게 담고 있다.

  각 분야에서 전문성을 인정받은 6명의 행복전문가가 실험 결과 입증된, 누구나 할 수 있는 행복의 실천적 방법들을 심리학적 근거와 함께 구체적으로 소개하고 있다. 저자 : 리즈 호가드Liz Hoggard자유기고가. <옵저버>, <인디펜던트>, <가디언> 등 영국의 유력 신문을 비롯한 여러 매체에 영화, 예술, 디자인 등 다양한 분야의 글을 기고하고 있다.

  “연습할수록 느는 것, 행복은 삶의 습관이다.”“자신이야말로 자신을 행복하게 할 수 있는 유일한 전문가이다.”

*편집부