“나는 잘 할 수 있어!” “잘 될 거야!” 중요하고 결정적인 순간이 닥치면 우리는 자신도 모르게 이런 혼잣말을 중얼거리곤 한다. 이런 혼잣말이 실제 행동과 학습 효과에 상당한 영향을 끼침을 보여주는 연구 결과가 나왔다.

  윤기운 동신대 교수(운동처방학)는 최근 국내 학술지〈스포츠심리학〉에 낸 ‘운동 수행 향상을 위한 혼잣말 전략 개발’ 논문에서 “잘 선택된 혼잣말이 운동 수행 능력을 높이고, 주의력, 자신감, 불안 감소, 재미 증대 같은 심리에 기여함이 실험에서 확인됐다”고 밝혔다. 윤 교수는 골퍼들을 대상으로 ‘혼잣말 훈련’의 효과를 실험했다.

 박지성이 맨유 공식홈페이지와의 인터뷰에서 자신감을 얻기 위한 비법으로 '내가 최고다'란 자기 암시를 꼽았다

  골퍼 16명을 혼잣말 훈련을 행하는 실험집단과 혼잣말을 쓰지 않는 통제집단으로 8명씩 나누고, 실험집단한테는 윤 교수가 미리 개발한 혼잣말 훈련 문안을 쓰도록 가르친 뒤에 10~15주 동안 두 집단의 심리 상태와 운동 수행 능력을 비교했다. 그 결과, 실험집단은 훈련 전 평균점수 2.77에서 3.54로 크게 향상됐으나 통제집단은 2.62에서 3.14로 적게 향상돼 두 집단에서 의미 있는 점수 차이가 확인됐다고 윤 교수는 풀이했다.

  자신감에서 실험집단의 점수는 4.11에서 5.76으로 크게 높아졌으나, 통제집단은 4.50에서 4.52로 별 차이를 나타내지 않았다. 신체적 불안은 실험집단에서 2.37에서 1.63으로 크게 낮아진 반면, 통제집단에선 2.35에서 2.34로 거의 차이가 없었다.그는 건성의 혼잣말이 아니라 진지한 혼잣말이, 마음속 혼잣말이 아니라 입말의 혼잣말이 더 효과가 크며, 요령만 잘 익히면 누구나 효과를 경험할 수 있다고 덧붙였다.

  누구나 중요한 일에 당면하면 불안한 마음에 겁이 덜컥나는 경우가 있다. 그러나 이럴 때 반대되는 마음을 먹고 ‘잘 할수 있다. 잘 될 것이다.’란 긍정적인 마음을 품고 또 그것을 말로 표현하므로써 그 마음을 극대화 시키면 그 만큼 나약하고 불안한 자신을 극복하여 좋은 결과를 이끌어 낼 수 있다. 이것은 반대생각이 하나님으로 되는 수행법이라는 구세주의  말씀을 증거해주는 좋은 실험사례로 보여진다.*           

김태무진 기자