<종교의 백화점>이라 불리는 한국에서는 기독교, 천주교, 불교, 이슬람교 등 외래종교들이 크게 세력을 과시하고 있다. 그러나 교조(敎祖)에 따라 단군계열, 수운계열, 증산계열로 대별하는 민족종교의 세력 또한 무시 못한다. 십 수 년 전까지만 해도 신종교, 사교(邪敎) 등으로  불리며 외면당하던 민족종교들이 최근에 와서 크게 부상하고 있는 것은 교단의 자구적 노력과 함께 민족의 구세주인 정도령님의 출현이 절대적인 계기가 되었다고 본다.

정도령 조희성님께서 1980년 ‘나’를 이기고 ‘마귀’를 이기고 ‘사망권세’를 이김으로 하나님(민족종교의 하느님, 한울님 또는 한얼님과 같음)으로부터 이긴자, 완성자, 하나님의 칭호를 차례로 받으신 후 이듬해 8월 18일 경기도 부천시 역곡에서 첫 포교를 시작하였으니 금년으로 만 25년이 되었다.

정도령 조희성님은 성경의 이긴자며 불경의 미륵불이며 민족경전의 정도령으로 제경전이 입증하는 구세주지만 여기에서는 특별히 민족종교의 만사지(萬事知, 육도삼략, 시천주주 등에 나옴)라는 것을 명확히 밝히고자 한다. 정도령 조희성님은 승리제단 설립 초기부터 죽어서 내세에 구원 받는다는 기성의 종교와는 상반되는 ‘육체의 영생’을 선포함으로써 기성교단의 공적(共敵)이 되었던 바 성경의 역사 6천년간 흘러온 사망의 조류를 거스르며 영생의 시대를 펼치려는 시도는 만사지가 아니고서는 상상조차 할 수 없는 무모함이다.

동학과 시천주사상의 창시자 수운 최제우님을 교조로 모시고 있는 오늘날의 천도교는 ‘시천주조화정 영세불망만사지(侍天主造化定 永世不忘萬事知)’의 시천주주(侍天主呪)를 본주문(本呪文)으로 삼고 있다. 수운의 만사지를 향한염원과 정역을 쓴 김일부님의 법통을 이어받은 분이 곧 증산 강일순님이다.

증산도인은 증산을 교조일 뿐 아니라 신앙의 대상으로 삼아 <옥황상제>로 격상하고 있다. 주된 기도문은 태을주(太乙呪)인데 태을주는 ‘훔치훔치’로 시작한다. 소울음 훔(   ), 소울음 치(   )의 훔치는 ‘소울음 소리 나는 곳을 찾아가라’는 뜻으로 만사지가 소울음소리 나는 곳에 있음을 알려준다. 그런데 안타까운 것은 천도교와 증산도가 교조의 생시의 가르침은 중시하면서 정작 주문 속에 가려진 교조의 비원(秘願)은 제대로 깨닫지 못하고 있는 점이다.

천도교에서는 시천주주의 ‘영세불망만사지’를 ‘그 덕을 밝고 밝게 하여 늘 생각하며 잊지 아니하면 지기에 화하여 지극한 성인에 이르느니라’ 라고 불분명하게 풀이한다. 또 증산도에서는 ‘공자, 석가, 예수는 내가 쓰기 위해 내려 보냈다(도전2:40:5)’는 미완성자의 방편의 말을 그대로 믿고 환부역조(換父易祖. 지체가 낮은 사람이 지체를 높이기 위하여 부정한 방법으로 자손 없는 양반 가문을 이어 자기의 조상을 바꾸던 일. 본문에서는 조상인 단군상의 목을 자르는 이단적 행위의 뜻으로 사용함)를 일삼는 기독교의 실상을 제대로 파악하지 못하고 있다.

육도삼략(六滔三略)에서 1.6수운에 이어 2.7화운의 증산은 자신의 사후 법통이 3.8목운과 4.9금운에게로 이어질 것을 내다보았다. 그리하여 ‘13자의 몸’, ‘12월 26일 재생신’, ‘신미생 양띠’ 등 여러가지로 목운과 금운에 관한 예언을 남겼다. 삼역대경(三易大經)에는 ‘13목운’이라고 되어 있고 실제 목운이신 박태선님은 12월 26일 출생하셨다. ‘내가 72둔遁을 써서 화둔을 트리니 나는 곧 삼리화’라고도 했다. 72둔은 72궁의 목운이며 증산의 사후 72년만에 출현하신 금운의 조희성님도 해당된다.(1981년 포교시작 기준) 삼역대경은 목과 금이 중천운(中天運)으로 합목하여 지상선국을 열어간다고 했다.

그런데 민족종교의 근원은 신교(神敎)로서 오늘날 대종교가 그 맥을 잘 이어가고 있다. 신교의 수행 목표는 삼신상제(三神上帝, 삼위일체 하나님)의 대덕(大德)·대혜(大慧)· 대력(大力)의 권능을 이어 받아 장생불사(長生不死) 하는 신선(神仙)이 되는 것이다.

대종교의 하느님은 <한배검>인데 한배검은 ‘위대하신 밝은 지혜를 가진 우리 하느님'이라는 뜻이다. 하느님이신 한배검은 인간을 교화하기 위하여 인간세계로 내려오시는데 그가 곧 단제(단군)다. 그러므로 대종교의 교조는 하느님이신 한배검인 동시에 단제도 된다. 대종교의 교의(敎義)는 홍익인간과 이화세계이며 경전으로는 천부경(조화경), 삼일신고(교화경), 참전계경(치화경)을 사용한다.

대종교의 역사를 논할 때 중광(重光, 조선말에 흐트러졌던 대종교의 교문을 1909년 나철을 중심으로 다시 열게 된 것)을 말하는데 중광의 역사는 항일, 구국운동으로 인한 수난사였던바 끝없는 고난 속에서도 신도들은 민족과 겨레의 뿌리종교인이라는 자긍심을 잊지 않았던 것이다. 그런데 대종교의 경우 원시반본하기 위한 방책으로 요즈음 민족통일운동에 앞장서고 있으나 이 또한 완성자 만사지의 통일전략을 모르는 상태에서 인간적으로 행하는 것이기에 그 효과는 미지수다.

인(仁)의 사상으로 인간관계를 중시하며 역(易)에 뿌리를 두고 변화의 철학을 펴고 있는 유교를 민족종교로 보지 않는 사람도 있지만 공자가 동이족(東夷族)이며 공자 자신이 군자국 동이를 그리워 한 것들을 볼 때 유교를 민족종교로 보아도 무방하다.

그밖에 원불교, 각세도, 성덕도, 미륵도, 대순진리회, 청우일신회 등의 신종교도 천명(天命)으로 받은 주문을 외며 각각 유교·불교·선교를 통합하는 교리로 수행을 하고 있는 바 한민족의 천손민족 의식과 후천개벽, 해원상생시대 도래를 선언하고 있다는 점에서 다른 민족종교들과 맥을 같이 하고 있다.

민족종교에서는 한결같이 개벽시대를 말하고 있지만 그 시기에 대해서는 일치된 견해가 없으며 후천이 아닌 중천(선천-후천-중천의 순)에서 개벽이 이루어 진다는 것을 잘 알지 못하고 있다. 지금 ‘20세후금시당 동방출현결원해二十世後今時當 東方出現結寃解-격암유록 생초지락’의 귀절대로 개벽장(開闢丈)이신 정도령 조희성님께서 출현하셨으니 지금이야말로 중천의 개벽시대다.

정도령 조희성님께서는 수운과 화운, 목운의 법통을 이어받아 육도삼략의 마지막 주인공인 금운으로 출현하셔서 24년간 사망의 종교인 기독교를 타파하시고 구원의 역사, 원시반본하는 역사를 전개하신 후 2004년 보광(普光)하셔서 황극 중천에 드셨다. 그리하여 이 시간도 빛의 상태에서 바삐 움직이시며 감로해인을 온 우주에 뿌려서 신천신지, 무릉도원, 지상선국, 불국토를 건설하고 계신다.(사진 참조)

승리제단에서는 21일의 입문교육만으로 소울음소리를 듣고 만사지를 만나게 되며 개벽의 실제상황을 정확히 파악함으로써 신선의 경지에 들 수가 있으니 천손민족의 하느님께서 역사하시는 승리제단이야말로 민족종교의 아름다운 꽃이요 튼실한 열매임이 분명하다. * 이근숙 국장