편집자 주 : 팩션(Factiion)은 사실(Fact)을 바탕으로 소설(Fiction)화 한 글이다

*제55장 (다빈치코드의 백미라고 할 수 있는 부분을 인용함) 
 

티빙은 말을 이어 갔다. “성배를 완전히 이해하기 위해서는, 먼저 성경을 이해해야만 하오. 신약성서에 대해서 얼마나 알고 있소?”

소피는 어깨를 으쓱했다. “잘은 모릅니다. 저는 레오나르도 다 빈치를 숭배하는 사람의 손에 키워졌거든요.”

티빙은 놀라면서도 즐거운 모습이었다. “눈뜬 영혼이로군. 훌륭해! 그럼 아가씨는 레오나르도가 성배의 비밀을 지키던 파수꾼들 중 한 명이었다는 것을 알고 있겠구먼. 그리고 그가 작품 안에 단서를 숨겼다는 것도.”

티빙은 레오나르도 다 빈치가 언급한 「어리석은 대중을 속이려고, 많은 사람들이 허위로 이루어진 기적과 망상이라는 거래를 만들어냈다.」와 「맹목적인 무지가 우리를 잘못 인도한다. 오! 가엾은 인간들이여, 눈을 떠라!」라는 두 구절을 인용하면서, “성서는 하늘에서 팩스로 도착한 것이 아니야. 성서는 인간의 작품이란 말일세, 신의 작품이 아니고, 성서는 구름에서 기적적으로 떨어진 것이 아니야. 격동의 시기에 인간들이 만들어 낸 역사적인 기록이지. 그리고 수도 없는 변형과 첨가, 개정 작업을 거치며 진화해 온 것이라네. 역사는 결코 신뢰할 만한 판본이 아니야.”라고 티빙은 영국 왕립역사학자로서 열정적인 학식을 뽐낸다.  

이어서 말하기를, 원래 복음서만 해도 여든 개 이상이 있었는데, 현재 신약성서 안에 마태, 마가, 누가, 요한복음 정도만 있는 것은 기독교의 첫 번째 가는 아이러니로 이교도였던 로마 황제 콘스탄티누스 대제가 짜 맞춘 것이라고 한다.

“콘스탄티누스 대제는 기독교인이었던 걸로 알고 있는데요.” 소피가 말했다. 티빙은 비웃었다. “글쎄, 콘스탄티누스는 평생 동안 이교도였지.

그러다가 자기가 죽은 침대에서 세례를 받았어. 너무 허약해서 저항할 힘도 없었을 때 말이야.  

콘스탄티누스 대제 시절 로마의 공식 종교는 태양숭배였네. 무적 태양에게 제사를 올리고 그랬지. 콘스탄티누스는 우두머리 사제였어. 하지만 불행하게도 새로운 종교의 소용돌이가 로마를 휘어잡았네. 예수가 십자가 처형(?)을 당한 지 삼백 년이 지난 후에, 그 추종자들이 기하급수적으로 늘어난 거야. 기독교와 이교도는 전쟁을 시작했고, 그 투쟁이 격화되어 로마를 둘로 가르자는 위협적인 발언까지 나왔지. 콘스탄티누스 대제는 어떤 조치를 취해야만 했어. 325년에 그는 단일 종교하에 로마를 통합한다는 결정을 내렸지. 바로 기독교였다네.”

소피는 놀랐다. “왜 이교도인 황제가 공식 종교로 기독교를 골랐을까요?”

티빙은 너털웃음을 터뜨렸다. “그는 매우 뛰어난 비즈니스맨이었다오. 황제는 기독교가 상승세에 있다는 것을 보고, 그저 우세한 말로 갈아탄 것 뿐이야. 역사가들은 콘스탄티누스가 태양숭배라는 이교도에서 개종한 것을 보고, 그의 영민함에 아직도 감탄하고 있지. 이교도의 상징과 날짜, 여러 종교의식들을 자라나는 기독교 전통에 섞어 버린 거야. 양쪽 모두에게 받아들여질 수 있는 잡종 종교를 만들어 낸 거지.”

랭던이 말했다. “모습의 변형. 기독교적인 상징들에 남아 있는 이교도의 흔적을 부정할 수 없는 사실이요. 태양을 나타내는 이집트 식의 얇은 원반은 가톨릭 성인들의 후광이 되었소. 이시스가 아들 호루스를 안고 돌보는 그림문자는 성모 마리아가 아기 예수를 안고 있는 현대적인 이미지의 청사진이 되었고. 가톨릭 의식에서 필요한 모든 요소, 주교관, 성찬대, 영송가, 성체 배령, 신이 먹는 것을 흉내낸 행위, 이것들이 초기 신비로운 이교도 행사에서 따온 것이었소.”

티빙이 신음소리를 냈다. “기호학자가 기독교의 상징에 대해서 말하게 하지는 말자고. 기독교에 있는 것은 다 원래 기독교의 것이 아니오. 기독교가 도래하기 전의 신, 미트라는 ‘신의 아들’ 또는 ‘세상의 빛’이라고 불렸어요. 미트라는 12월 25일에 태어났고, 죽어서는 암석 무덤에 묻혔소. 그리고 사흘 후에 부활했지. 그런데 12월 25일은 오시리스＊와 아도니스, 디오니소스의 생일이기도 하오. 새로 태어난 크리슈나＊는 황금과 유향과 몰약을 선물받았지. 심지어 기독교의 주일이라는 것도 이교도에서 훔쳐온 것이라오.”(오시리스: 고대 이집트의 저승을 지배하고, 죽은 사람을 심판하는 신. 크리슈나: 힌두교의 신 이름)

“무슨 뜻이에요?”

랭던이 입을 열었다. “원래 기독교는 유대교 안식일인 토요일을 기념했소. 하지만 콘스탄티누스 대제가 그날을 이교도의 태양숭배일과 일치시키기 위해 옮겨버린 거요. 지금까지 많은 사람들은 이교도의 태양숭배일, 즉 선데이(Sun-day)에 참석하는 줄을 꿈에도 모르고, 일요일 아침마다 예배를 드리러 교회에 가고 있죠.”

소피는 머리가 어지러웠다. “그럼 이 모든 것이 성배와 관련 있다는 말인가요?”

“그래요. 내 말을 놓치지 말아요. 종교들을 섞으면서, 황제는 새로운 기독교 전통을 강화시킬 필요가 있다고 보았어요. 그래서 ‘니케아 공의회’라고 알려진 교파를 초월한 그 유명한 회의를 소집했던 거라오.”

소피는 니케아 공의회에 대해서는 오직 니케아 신경(信經)의 탄생지로만 알고 있었다.

“이 의회에서 기독교의 많은 부분들이 토론되고 투표에 부쳐졌소. 부활절의 날짜와 주교의 역할, 종교 성사의 행정적인 체계, 그리고 물론 예수의 ‘신성’까지.”

“이해하지 못하겠어요. 예수의 신성이라니요?”

티빙은 나지막이 말했다. “아가씨, 그때까지 역사에서 예수는 추종자들에게 그저 한 사람의 예언자일 뿐이었다오……위대하고 힘있는 사람이었지만, 그래도 결국 ‘인간’일 뿐이었지. 죽음을 면할 수 없는.”

“신의 아들이 아니라고요?”

“그래요. 신의 아들이라는 예수의 위상 수립은 니케아 공의회에서 공식적으로 제기되고 ‘투표’에 부쳐진 거였다오.”

“잠깐만요. 지금 예수의 신성이 투표의 결과라고 말하는 거예요?”

“비밀투표에 가까운 거였소. 그럼에도 불구하고, 예수가 신성을 가졌다는 위상 수립은 로마 제국을 단일화하는 데도, 또 새로운 바티칸의 권력을 다지는 중요한 일이었어요. 예수가 신의 아들이라고 공식적으로 승인함으로써, 콘스탄티누스 대제는 예수를 인간 세계의 범주를 뛰어넘어서 존재하는 신으로, 그의 힘을 결코 도전받을 수 없는 존재로 변모시킨 거요. 이 일은 기독교에 대한 이교도의 도전을 막았을 뿐만 아니라, 그리스도 추종자들조차 신선한 채널을 통해서만 자신들이 구원될 수 있다고 믿게 만들었소. 그 신성한 채널이란 바로 로마 카톨릭 교회였지.”

소피는 랭던을 응시했다. 랭던은 맞다는 표시로 부드럽게 고개를 끄덕였다.

티빙은 계속했다. “이것은 모두 권력에 관련된 일이었지. 메시아로서의 그리스도는 교회의 기능과 유지에 필수적인 거였소. 많은 학자들은 초기 교회가 문자 그대로 예수의 추종자들에게서 예수를 훔쳤을 뿐만 아니라    예수의 인간적인 메시지를 없앴다고 주장하고 있어요. 그리고 교회가 신성이라는 뚫을 수 없는 장막을 펼쳐서 자기들의 힘을 넓히는 데 사용했다고 보고 있지요. 이 주제에 관해서는 나도 여러 책에서 기술한 적이 있소.”

“매일 독실한 기독교인들에게서 항의 편지를 받으셨겠군요?”

콘스탄티누스 대제는 알렉산드리아에서 불거진 아리우스 논쟁(예수는 위대한 인간인가? 신인가?)이 교회를 양대 진영으로 갈라놓는 엄청난 위기를 야기하는 것을 직시하고는 정치적 목적으로 이 논쟁에 직접 개입하게 된다. 그가 소집한 최초의 에큐메니칼 회의인 니케야 공의회는 그렇게 해서 열리게 된 것이다.

신학자 틸리히에 따르면 아리우스 논쟁의 핵심에는 구원문제가 깔려 있다. 인간의 완전한 구원을 이루기 위해서는 예수가 피조물이어서는 안 되고 하나님과 동등한 위치에 있어야 한다는 생각과 예수는 하나님에 가까운 위대한 인간일 뿐이라는 생각이 심각한 충돌을 일으킨 것이다.

이 논쟁의 중심에는 알렉산드리아의 장로 아리우스와 아타나시우스 주교가 있었다. 이들은 예수가 하나님을 닮은 위대한 인간인가, 아니면 하나님과 동일본질(homoousios)인가를 놓고 한 치의 양보도 없는 공방을 벌였다. 이에 대해 동방교회는 대체로 아리우스를 따랐고 서방교회는 아타나시우스를 지지하는 편이었다.

아리우스 논쟁은 아리우스의 주장이 니케아 공의회(325년)에서 출발하여 제1차 콘스탄티노플 회의(381년)에서 이단으로 정죄되었다는 단편적인 사실에만 그치지 않았다. 이 논쟁이 끝났을 때 그리스도교는 삼위일체라는 신관의 확립으로 건널 수 없는 강을 건넘으로써 유대교나 이슬람과 대화할 수 있는 통로를 잃어버렸다.*