염월순(83세, 권사. 부산 해운대구 거주)

저는 전도관 역사 초창기에 은혜를 입고 오늘에 이르기까지 신앙생활을 해 왔으니 시간 양만 따진다면 반세기를 훌쩍 넘는 오랜 기간이 됩니다. 그러니 제 삶의 대부분을 하나님께 매달리는 생활로 일관하였다고 할 수 있습니다.

저의 친정은 불교를 믿었는데 어머니께서는 제가 어렸을 때 세상을 떠나셨습니다. 외로왔던 저는 18세가 되던 해에 결혼을 하여 딸 하나를 낳았는데 남편과의 사이는 그다지 원만하지 못하였습니다. 그런 영향으로 자연스레 기성교회에 다니게 되었지만 예수님의 은혜로는 저의 힘든 삶은 조금도 나아지지 않았습니다.

제가 28세 되던 해의 어느 날 딸아이로부터 권유를 받고 박태선 장로님이 이끄시는 부흥집회에 참석하게 되었습니다. 박장로님께서 ‘만세반석 열리니’의 찬송을 인도하시는데 그 음성이 너무도 듣기 좋았습니다. 기성교회 목사님의 음성과는 비교할 수가 없는, 영혼을 울리는 음성이었습니다.   

그런데 찬송을 인도하시는 박장로님의 모습이 구름 속에 둘러싸여서 잘 보이지 않았습니다. 처음에는 손만 보였는데 나중에는 손도 가려지고 완전히 구름덩이 뿐이었습니다. 구름 속에서 찬송소리가 퍼져 나오는데 구름과 함께 이슬비 같은 것이 내리는 것도 보였습니다. 참으로 이상하면서도 신령한 느낌이었습니다. 이어서 말씀을 듣게 되었는데 저는 그분의 힘찬 음성과 은혜로운 기운으로 인해 ‘이제부터 나의 죄악을 깨끗이 씻겠다’는 각오와 함께 희망이 샘솟았습니다. 기성교회에서는 건성으로 예배를 보았는데 이곳은 아주 딴판이었습니다.

은혜창파 속에서 예배를 끝내자 박장로님께서는 각자 자기가 다니던 교회로 돌아가라고 하셨습니다. 우리는 각자 교회로, 절로 돌아갔고 그 얼마 후 동대신동 장공장이 있었던 곳에 전도관이 설립되었으며 그때부터 저는 본격적으로 전도관에 다니기 시작하였습니다.

집에서는 남편이 저를 핍박하기 시작하였습니다. 본시 남편은 외도를 일삼으면서 자기의 약점이 노출될까 두려웠는지 오히려 저를 윽박질렀는데 이제는 저의 신앙생활을 문제삼아서 모질게 압박을 가해왔습니다.

남편으로부터 받은 육체적인 상처와 정신적인 고문은 상상을 초월하는 것이어서 수십 년이 지난 오늘까지 섬뜩한 기억으로 남아 있습니다.

남편은 입에 담을 수 없는 욕을 늘어놓으면서 저를 오히려 ‘음란한 년’이라고 뒤집어씌우기까지 했습니다. 그러나 아무리 매를 맞고 욕을 들어도 신앙을 그만둘 수는 없었던 것이, 모진 매를 맞을수록 하나님의 은혜는 더욱 강하게 전해져왔기 때문이었습니다.

핍박을 견디고 난 그런 날에는 자주 꿈을 꾸었습니다. … 빨갱이(마귀)가 나를 막 죽이려는데 나는 죽지 않았고 자신도 모르게 하늘로 날아서 도망을 갑니다. 돌아보니 마귀가 된 남편이 칼을 들고 따라오고 있었습니다 ….

그렇게 지내던 중 경주에서 열리는 집회에 참석하니 박장로님께서는 설교 중에 ‘믿지 않는 남편과는 헤어져라’고 말씀을 하셨습니다. 저는 그 말씀을 내게 하시는 것으로 받았고 이에 순종하여 남편과 헤어졌으며 그 이후는 결혼한 딸의 집에서 기거하게 되었습니다.

이후로도 변함없이 신앙을 지켜나갔지만 박장로님이 행하시는 하늘의 역사는 저와 같이 나약한 한 인간이 따라가기에는 말할 수 없는 고통이 있었습니다. 그러나 말씀의 권능과 생수의 체험은 우리들로 하여금 하늘의 역사는 꼭 박장로님을 통해 이루어진다는 확고한 믿음을 심어주기에 충분했습니다.

전도관에서 힘든 나날들이 이어지는 동안 정작 박태선님께서는 <밀실>에서 후일 승리제단을 설립하게 되시는 조희성님을 <완성자>로 키우고 계신 줄은 그 시절에는 그 누구도 알지를 못하였습니다. 하늘의 사람은 마귀의 공격을 피하기 위해 극도로 비밀리에 하늘의 역사를 이루어 가셨던 것입니다(계속). 구술정리 이승우 기자